28 mai 2025
L'histoire du jardin des Doms
À l'occasion de l'ouverture d'un jardin éphémère sur la place du Petit Palais à partir du 5 juin, revenons sur l'histoire du Jardin des Doms, un des sites remarquables d’Avignon. Ce jardin public du XIXe siècle est classé comme jardin remarquable depuis 2003 ainsi qu’au titre des Monuments historiques depuis 2024.
Pour comprendre l’histoire de ce jardin, il faut d’abord revenir sur celle du Rocher des Doms, sur lequel est désormais installé le jardin. C’est ici que les premiers habitants de l’histoire d’Avignon se sont installés au Néolithique. Nous savons cela grâce à des fouilles sur site qui ont permis de révéler leur présence passée, avec notamment une stèle funéraire qui se trouve désormais dans nos collections. On peut y voir un visage humain sans bouche et une forme de soleil dont la signification est toujours débattue.
Bien des siècles plus tard, en 1150, la cathédrale Notre-Dame-des-Doms d’Avignon est construite à côté du rocher des Doms. Cette basilique catholique romaine aura droit à des agrandissements au XIVe et XVIIe siècles. Elle est visible sur cette peinture de Leo von Klenze, sur laquelle on voit également le Palais des Papes en fond.
Le rocher devient ensuite le lieu de construction d’un château, qui tombera en 1650 pour laisser place à des moulins à vent. Cette estampe de Louis Laincel permet de se rendre compte de l’envergure du rocher, et de comprendre pourquoi c’était un choix parfait pour de telles constructions.
C’est en 1830 que le jardin des Doms tel que nous le connaissons est construit, au sommet du rocher. Son but premier était de cacher un réservoir d’eau qui alimentait toute la ville en eau potable. Aménagé sous la forme d’un jardin à l’anglaise, il culmine à 30 mètres au-dessus du Rhône et donne une vue imprenable sur le pont d’Avignon et le Mont Ventoux.
2. Vue de Notre-Dame-des-Doms et du Palais des Papes, Leo von Klenze, 1856. Musée Calvet, inv. 22433
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