À l’occasion de la Journée internationale des droits de la femme, l’Institut Calvet met à l’honneur la femme artiste à travers trois œuvres issues de ses collections. Pour guider votre regard : trois mots, trois artistes et trois œuvres à découvrir. 

Se représenter :  

Ce portrait de la célèbre cantatrice Giuseppina Grassini est l’œuvre de l’artiste Elisabeth Vigée Le Brun. Bien plus qu’une création artistique nous évoquons une rencontre entre deux femmes artistes. L’une est peintre et reconnue de son temps, la seconde est célèbre. Toutes deux créent et sont actrices de leurs images publiques. Au tournant du 19ème siècle, ce que nous propose l’artiste est le portrait d’une femme façonné par une autre femme. Elisabeth Vigée Le Brun met en valeur l’élégance, l’intelligence et la dignité de son modèle, tout en évoquant sa sensibilité pour la musique et le théâtre. De cette manière, elle hisse sa création et son modèle bien au-delà d’une simple œuvre destinée à la décoration.

Elisabeth Vigee-le Brun, portrait de la cantatrice Giuseppina Grassini, huile sur toile, 80cmx63cm, achat par l’Institut Calvet, 1998 (inv. 998.3)

Se choisir :

Se représenter, c’est aussi se choisir. Voici le délicat autoportrait de l’artiste Mariette Lydis.
À travers cet exercice, elle choisit de se représenter de profil et ne regarde pas le spectateur. Ce portrait, typique des années 1930, se caractérise par un trait de plume simple et délicat, particulièrement accentué au niveau des cheveux, ce qui contribue à affirmer son identité et son caractère.
Avec cet autoportrait, l’artiste ne laisse pas un regard extérieur définir son image : elle la maîtrise et l’affirme, notamment par sa signature, tout en conservant une grande sobriété.

Mariette LYDIS, autoportrait, Plume et encre de Chine sur calque, 32.5 cm x 25.5 cm, Don Louis Thomas en 1944 à L'institut Calvet, 1944, Musée Calvet, Avignon (Ivn.22198).

S’affirmer : 

La force de ce mot semble parfaitement convenir pour introduire un autoportrait de Laure-Jenny Garcin. Dans cette œuvre, l’artiste se représente avec une présence saisissante. Son visage, d’où émane une grande détermination, fixe le spectateur avec intensité.

En tant que femme artiste de son époque, Laure-Jenny Garcin affirme grâce à son art, affirme sa compétence et revendique sa place dans un milieu majoritairement masculin. Déterminée, elle parvient à intégrer un atelier réservé aux hommes et déclare : « Je travaille seule dans mon atelier et je puis affirmer que je n’ai jamais eu de maître ! »

Laure-Jenny GARCIN, autoportrait, 1925, huile sur toile, 46cm X 55cm, Legs Laure Garcin à l’Institut Calvet, 1981 (Inv. 23450).

Se représenter, se choisir, s’affirmer : trois mots qui témoignent de leur liberté, de leur sensibilité et de leur détermination. Ces œuvres rappellent combien les femmes ont su, à travers leur pratique artistique, affirmer leur identité et leur légitimité.

Bibliographie : 

Un Jour, Œuvres sur papier du XXème siècle, Fondation Calvet, Pierre PROVOYEUR éd.2002

L’Artiste en majesté, Catalogue de l’exposition, sous la direction Odile Cavalier18 septembre 2020 – 28 février 2021, Musée Calvet, éd.2020

Laure Garcin, « Résumé de mon travail au cours de ma vie », manuscrit non publié, p. 5 : Paris, Bibliothèque de l’Institut national d’histoire de l’art, fonds Laure Garcin.