Alors qu’un conclave vient de démarrer, nous vous proposons de vous replonger dans l’histoire des papes en Avignon.

La lignée des papes d’Avignon démarre avec Jean XXII en 1316. C’est lui qui détient le plus long pontificat des papes d’Avignon, restant à la tête de l’Eglise pendant 18 ans. Il sera victime d’une tentative d’empoisonnement à la suite de laquelle il décidera d’élargir les pouvoirs des inquisiteurs afin d’intenter des procès aux sorciers. Cet ordre est donné en 1318 dans un document appelé « bulle pontificale » (ou « bulle papale »), qui est cacheté grâce à ce sceau représentant Saint et Saint Pierre.

Quelques années plus tard, en 1352, Innocent VI est intronisé, devenant le 199ème pape de l’Eglise Catholique à Avignon. Il siègera jusqu’à sa mort en 1362. Dans les collections de l’Institut Calvet est présente une vertèbre de ce pape, relique unique et insolite, donnée par Mr. Osiol en 1838. Cette vertèbre fut trouvée dans son tombeau à la Chartreuse du Val de Bénédiction. Plus un témoignage qu’une relique – car Innocent VI ne fut pas canonisé – cet ossement nous invite à méditer sur la fonction du musée comme sépulcre. 

Pierre Parrocel, un peintre et graveur Avignonnais spécialiste des peintures religieuses, nous permet de découvrir le pape Pie V, à travers son œuvre « La Vierge apparaît au pape Pie V », qui montre la bataille de Lépante, une bataille navale opposant l’empire Ottoman à la flotte de la Sainte-Ligue, pour laquelle Pie V a attribué le mérite de la victoire à l'intercession de Marie et à la puissance du rosaire.

1. La Vierge apparaît au pape Pie V, Pierre PARROCEL. Musée Calvet, Inv. 998.1.73. Donation Marcel Puech à l'Institut Calvet
2. Bulle papale. Médaillier de l’Institut Calvet, 1316-1334
3. Vertèbre du pape Innocent VI. Donation Mr. Osiol à l'Institut Calvet en 1838

___